Jag har varit i flera l\u00e4nder runtomkring, men just Frankrike har det aldrig blivit. Vad \u00e4r d\u00e5 b\u00e4ttre \u00e4n att kombinera f\u00f6rsta bes\u00f6ket med ett av \u00e5rets mest lockande festivaler?<\/p>\n
Flera legendariska band tr\u00e4ngs p\u00e5 samma affisch, flera band som p\u00e5 egen hand vore dragpl\u00e5ster nog f\u00f6r att ge en bra festival. Men Hellfest n\u00f6jer sig inte med bara Iron Maiden eller bara Black Sabbath, utan ser envist till att ha med b\u00e5da tv\u00e5. Och Slayer. Och Emperor. Och 154 band till! Krockarna blir otaliga och oundvikliga, och andrummet mellan spelningar blir knappt. F\u00f6r att avverka \u00f6ver femtio band om dagen g\u00e4ller det att trycka in allt d\u00e4r det f\u00e5r plats. De sex scenerna \u00e4r (grovt f\u00f6renklat) i par om tv\u00e5. En scen i varje \u201dpar\u201d \u00e4r fr\u00e5n tidig morgon till sen natt alltid befolkad av ett band, och mellan spelningarna hinns det knappt med en r\u00f6kpaus. Givetvis lockar den h\u00e4r totala bombarderingen av band en del bes\u00f6kare. N\u00e4r jag anl\u00e4nder lagom tidigt dagen innan f\u00f6rsta spelningen \u00e4r det redan d\u00e5 lite knepigt att hitta en bra plats att sl\u00e5 upp sitt t\u00e4lt. Ett dygn fram\u00f6ver m\u00f6ts jag dessutom hela tiden av en strid str\u00f6m nyanl\u00e4nda campare. Campingomr\u00e5det \u00e4r otroligt stort, och f\u00f6rst efter festivalen uppt\u00e4cker jag p\u00e5 flygfoton att det fanns avl\u00e4gsna delar av campingen jag aldrig bes\u00f6kte eller ens k\u00e4nde till.<\/p>\n
N\u00e4r jag v\u00e4l f\u00e5tt upp mitt hundra kronor dyra Harald Nyborg-t\u00e4lt \u00e4r det dags att ge sig in i vansinnet. N\u00e4ra campingomr\u00e5det finns det en vattenstation med m\u00e5nga duschar och vattenkranar som till skillnad fr\u00e5n de i \u00f6vriga festivalomr\u00e5det \u00e4r helt fria fr\u00e5n k\u00f6. Intr\u00e4desarmband till vattenstationen kostar 6 euro, men det tycker jag det kan vara v\u00e4rt. Och det visar sig vara en livr\u00e4ddare! Maken till torr och dammig festival har jag aldrig sett. Marken \u00e4r torr och jordig, och ingen verkar har slagits av tanken att kanske bl\u00f6tl\u00e4gga den en aning. Toxic Holocaust blir ett av de f\u00f6rsta banden jag ser p\u00e5 festivalen, och till h\u00e4nsynsl\u00f6s thrash \u00e4r ju en moshpit obligatorisk. Dammolnet som d\u00e5 kastas upp \u00e4r h\u00e4pnadsv\u00e4ckande. De som \u00e4r mitt i smeten g\u00e5r knappast d\u00e4rifr\u00e5n med varken rena kl\u00e4der eller glada lungor. Jag st\u00e5r p\u00e5 s\u00e4kert avst\u00e5nd, men \u00e4ven jag g\u00e5r d\u00e4rifr\u00e5n helt utm\u00e4rglad. Toxic Holocaust f\u00e5r massor av pluspo\u00e4ng. Allergi och sol och damm i \u00f6gonen f\u00e5r det inte. Jag f\u00e5r praktiskt taget blunda mig genom spelningen. Dock missar jag inte hur det g\u00e5r lite extra vilt till under l\u00e5tar som \u201dWar is Hell\u201d och \u201dDeath Brings Death\u201d. Och s\u00e5 fnittrar jag till lite sm\u00e5tt n\u00e4r jag l\u00e4gger m\u00e4rke till att frontmannen Joel Grind har en cool \u201d9\u201d-tr\u00f6ja (Mercyful Fate-plattan, allts\u00e5) p\u00e5 sig.<\/p>\n
Dessf\u00f6rinnan s\u00e5g jag Impiety, som var kilometer b\u00e4ttre \u00e4n p\u00e5 Inferno tidigare i \u00e5r, och nu \u00e4r det dags f\u00f6r n\u00e4sta k\u00e4ra \u00e5terseende: Destr\u00f6yer 666. Den h\u00e4r typen av musik f\u00f6rpassas till Temple- och Altar-scenerna som \u00e4r f\u00f6rlagda p\u00e5 varsin \u00e4nde av ett enormt bl\u00e5tt t\u00e4lt. Tur f\u00f6r mig att just den h\u00e4r typen av musik \u00e4r det som lockar mest, f\u00f6r det bl\u00e5a t\u00e4ltet \u00e4r utan tvekan ett av de mest behagliga st\u00e4llena att befinna sig p\u00e5 under Hellfest. Ett blytungt band spelar, sen \u00e4r det bara att v\u00e4nda huvudet och v\u00e4nta n\u00e5gon minut tills n\u00e4sta blytunga band b\u00f6rjar spela. Och allt detta under skydd fr\u00e5n den outh\u00e4rdliga solen och den lika delar outh\u00e4rdliga dammen. Underlaget h\u00e4r \u00e4r n\u00e4mligen lagom gr\u00e4sbekl\u00e4tt, och orsakar inte samma dammtornados som vid huvudscenerna. Destr\u00f6yer 666 \u00e4r genomg\u00e5ende aggressiva och underbart osv\u00e4ngiga. M\u00e5h\u00e4nda n\u00e5got minuspo\u00e4ng f\u00f6r ljudet, men det \u00e4r ett problem alla scener utom huvudscen nummer tv\u00e5 lider av. Sen v\u00e4nder jag huvudet. Hail of Bullets b\u00f6rjar spela, men jag \u00e4r utm\u00e4rglad och halvsover genom spelningen. Sen v\u00e4nder jag huvudet igen. Impaled Nazarene \u00e4r ett band flera bekanta till mig sett fram emot, men jag kan inte riktigt s\u00e4ga att jag f\u00f6rst\u00e5r grejen. Visst, s\u00e5ngen \u00e4r fin och bandet tajt, s\u00e5 f\u00f6r fansen \u00e4r det s\u00e4kert underbart. Det vill s\u00e4ga, om de kan se (h\u00f6ra) f\u00f6rbi att ljudet mer eller mindre \u00e4r uselt.<\/p>\n
Kv\u00e4llens dragpl\u00e5ster \u00e4r Iron Maiden, och \u00e4ven de f\u00e5r ta en stor sm\u00e4ll rent ljudm\u00e4ssigt. De f\u00f6rsta l\u00e5tarna \u00e4r katastrofala, och inget av det \u00e4r bandets fel. Till skillnad fr\u00e5n de mindre akterna \u00e4r ju dock Maiden stora och viktiga, s\u00e5 de ser till att f\u00e5 r\u00e4tt p\u00e5 ljudet ganska kvickt. \u201dThe Trooper\u201d och fram\u00e5t \u00e4r inget annat \u00e4n det underbara Maiden vi k\u00e4nner och \u00e4lskar. Sen h\u00e4nder n\u00e5got jag aldrig tror jag kommer f\u00e5 vara med om igen. Jag beh\u00f6ver bara vrida huvudet n\u00e5gra grader, den andra huvudscenen \u00e4r precis till v\u00e4nster om den f\u00f6rsta, och d\u00e4r b\u00f6rjar sj\u00e4lvaste Slayer spela direkt efter att Maiden avslutat. Slayer \u00e4r som Slayer alltid \u00e4r. Gillar du Slayer s\u00e5 \u00e4lskar du det h\u00e4r. Dessutom spelar de p\u00e5 den enda scenen som har genomg\u00e5ende bra ljud. P\u00e5 sistone har det varit en del turer kring bandet. Gitarristen och originalmedlemmen Jeff Hanneman avled f\u00f6rra \u00e5ret, och kort d\u00e4refter visade det sig att originaltrummisen Dave Lombardo inte fick vara med l\u00e4ngre. Medan Hanneman ersattes av ett stycke Exodus-gitarrist (Gary Holt) ersattes Lombardo \u00e5tminstone av Paul Bostaph, som faktiskt spelat f\u00f6r Slayer i flera \u00e5r tidigare. Jag tycker mig h\u00f6ra skillnader med b\u00e5da ers\u00e4ttarna, Bostaphs trummande har jag alltid tyckt om, men gitarren l\u00e5ter mest, ja, annorlunda. Slutsumman blir dock fortfarande massor av pluspo\u00e4ng. Ingen festivalbes\u00f6kare verkar n\u00e5gonsin bli tr\u00f6tt p\u00e5 att h\u00f6ra hitl\u00e5tarna fr\u00e5n Reign in Blood.<\/p>\n
P\u00e5 l\u00f6rdagen trotsar jag min h\u00f6jdskr\u00e4ck och \u00e5ker med ett par nyinf\u00f6rskaffade v\u00e4nner i pariserhjulet de st\u00e4llt mitt p\u00e5 festivalomr\u00e5det. Oftast f\u00e5r en ju v\u00e4nta tills en kommer hem f\u00f6r att f\u00e5 se de d\u00e4r h\u00e4ftiga helikopterbilderna d\u00e4r det syns hur m\u00e5nga bes\u00f6kare det var p\u00e5 plats. H\u00e4r var det n\u00e4stan samma sak, fast under festivalen, med ens egna \u00f6gon, och med massor av adrenalin i kroppen. N\u00e5got barbes\u00f6k senare \u00e4r det bland annat dags f\u00f6r Shining. \u00c4ven de f\u00e5r lida av d\u00e5ligt ljud, lyckligtvis spelar de precis r\u00e4tt sorts musik f\u00f6r att det inte ska ta n\u00e5got ifr\u00e5n upplevelsen. Sk\u00f6ns\u00e5ngen f\u00e5r ta lite stryk, men med den ordentliga produktionen p\u00e5 de senaste plattorna \u00e4r det mest bara en kul omv\u00e4xling att f\u00e5 h\u00f6ra skitigare varianter av de l\u00e5tarna. Efter att ha sprungit en del \u00e4renden, och skymtat lite av Aerosmith (som framf\u00f6rde sin tr\u00e5krock b\u00e4ttre \u00e4n v\u00e4ntat), \u00e4r det dags f\u00f6r Gorgoroth p\u00e5 precis samma scen. Bandupps\u00e4ttningen verkar g\u00e5 genom en sv\u00e4ngd\u00f6rrsfas just nu, men till den h\u00e4r spelningen \u00e4r Hoest kvar vid micken. Och vilket jobb han g\u00f6r! Skriken \u00e4r underbart black metal och hela spelningen \u00e4r underbart black metal. Visst hade jag koll p\u00e5 Gorgoroth sedan tidigare, men hade jag vetat att det var s\u00e5h\u00e4r bra live hade jag aldrig tagit det s\u00e5 l\u00e4ttvindigt de g\u00e5ngerna de haft spelningar i n\u00e4rheten.<\/p>\n
Sommarv\u00e4rmen i mellersta Frankrike \u00e4r outh\u00e4rdlig f\u00f6r en klen och blek svensk som undertecknad. Vid niotiden varje morgon blir en praktiskt taget utjagad ur t\u00e4ltet p\u00e5 grund av detta. N\u00e4r jag kr\u00e4lar ut ur mitt t\u00e4lt p\u00e5 morgnarna ser jag flertalet som blir tvungna att g\u00f6ra det mer eller mindre precis samtidigt. Att bli utkastad ur t\u00e4ltet vid niotiden inneb\u00e4r att jag vaknar p\u00e5 s\u00f6ndagen med allt f\u00f6r f\u00e5 timmar s\u00f6mn p\u00e5 kontot. Min h\u00e4ndiga l\u00f6sning blir d\u00e5 att pallra iv\u00e4g till Altar-scenen f\u00f6r att vila ut. N\u00e4ra staketet finns n\u00e4mligen en lagom obefolkad plats d\u00e4r det fl\u00e4ktar svalt, och det \u00e4r det enda st\u00e4llet p\u00e5 hela festivalen d\u00e4r en n\u00e4stan kan bli lite kall ist\u00e4llet f\u00f6r att st\u00e5 och svettas litervis. Det \u00e4r s\u00e5 mysigt att jag somnar. F\u00f6rst tv\u00e5 timmar senare vaknar jag, och d\u00e5 m\u00e4rker jag att flera utm\u00e4rglade h\u00e5rdrockare tagit efter och ligger och snarkar vid staketet.<\/p>\n
Lite piggare b\u00f6rjar jag ta mig an den sista festivaldagens spelningar. The Black Dahlia Murder blir det f\u00f6rsta bandet jag h\u00f6r en lite l\u00e4ngre bit av, och det \u00e4r inte s\u00e4rskilt kul. Inte blir det b\u00e4ttre n\u00e4r frontmannen pinsamt f\u00f6rs\u00f6ker fr\u00e5ga publiken om de gillar l\u00e4skiga filmer, lite s\u00e5d\u00e4r l\u00e4ttsamt. Misfits \u00e4r lite roligare. N\u00e4r de k\u00f6r Helena l\u00e5ter det faktiskt v\u00e4ldigt bra, och publiken verkar h\u00e5lla med. I folkmun \u00e4r det h\u00e4r bandet inte ett \u201driktigt\u201d Misfits, men f\u00f6rra \u00e5ret s\u00e5g jag Danzig med Doyle som g\u00e4st (b\u00e5da tv\u00e5 gamla Misfits-medlemmar), s\u00e5 nu har jag ju typ ungef\u00e4r sammanlagt sett ett helt \u201driktigt\u201d Misfits. Senare p\u00e5 kv\u00e4llen \u00e4r det dags f\u00f6r Emperor p\u00e5 huvudscen tv\u00e5. H\u00e4r \u00e4r ljudet underbart, trummorna dundrar och smattrar helt r\u00e4tt, gitarrer och keyboard ligger som en j\u00e4mn matta ovanp\u00e5 det, och i framkant kommer s\u00e5ngen och sk\u00e4r genom precis s\u00e5 som den b\u00f6r. N\u00e4r de spelar \u201dCosmic Keys to My Creations & Times\u201d piskas ett nytt dammoln upp, och det \u00e4r inte sv\u00e5rt att f\u00f6rst\u00e5 varf\u00f6r. Jag \u00e4r glad att Emperor \u00e5tog sig en ny turn\u00e9, f\u00f6r de har verkligen mycket kvar att ge!<\/p>\n
Det b\u00f6rjar dra sig mot sitt slut, och nu \u00e4r det dags att ta chansen och se Black Sabbath. De verkar ju ocks\u00e5 dra sig mot sitt slut. Trots det \u00e4r de otroligt pigga, jag \u00e4r lika f\u00f6rv\u00e5nad nu som n\u00e4r jag s\u00e5g Ozzy f\u00f6r tre \u00e5r sedan \u00f6ver hur gubben orkar springa och skutta runt s\u00e5d\u00e4r. De \u00f6ppnar med \u201dWar Pigs\u201d, och d\u00e4rifr\u00e5n \u00e4r det bara f\u00f6r Black Sabbath att glida p\u00e5 r\u00e4kmackan spelningen ut. Publiken \u00e4r s\u00e5ld fr\u00e5n f\u00f6rsta stund. F\u00f6r att ha valt att ha veteranband som dragpl\u00e5ster har Hellfest verkligen lyckats v\u00e4l med att pricka in just de som fortfarande orkar och kan g\u00f6ra bra ifr\u00e5n sig. Sist ut f\u00f6r mig p\u00e5 \u00e5rets Hellfest blir min fj\u00e4rde Opeth-spelning. Efter att sm\u00e5tt ha lagt dem p\u00e5 hyllan ett tag blir det h\u00e4r lite av en \u00e5teruppt\u00e4ckt f\u00f6r mig. Albumet \u201dMy Arms, Your Hearse\u201d har jag visserligen aldrig slutat spela, s\u00e5 att jag kommer fram till t\u00e4ltet till tonerna av \u201dDemon of the Fall\u201d passar alldeles utm\u00e4rkt som ink\u00f6rsport. Titelsp\u00e5ret ur plattan \u201dDeliverance\u201d, eller, l\u00e5ten med v\u00e4rldens b\u00e4sta outro, f\u00e5r mig att sjunga och trumma med som om jag vore Opeth:s st\u00f6rsta fan, och n\u00e4r de som s\u00e5 m\u00e5nga g\u00e5nger tidigare avslutar med \u201dBlackwater Park\u201d \u00e4r jag fr\u00e4lst p\u00e5 nytt. En perfekt avslutning p\u00e5 en underbar festival. Jag, och m\u00e5nga med mig, l\u00e4ngtar redan tillbaka.<\/p>\n
<\/p>\n\n\t\t